Se ha cumplido, en los primeros días del mes de septiembre, el 111 aniversario de la finalización y entrega de las viviendas que constituían el que fuera denominado Barrio Obrero de Zafra. Fue promotor y financiero de esta empresa de carácter filantrópico el acaudalado comerciante de origen camerano –hijo del matrimonio compuesto por Julián Fernández de Codes y Atanasia García de la Hera, había nacido en la localidad de Nieva de Cameros en torno a 1836– D. Gregorio Fernández García. Era su objetivo donar de manera gratuita una vivienda digna a diversas familias pobres de la ciudad. Para ello contó con la colaboración necesaria del Ayuntamiento, que cedió sin contraprestación alguna los terrenos. El proyectó requirió el desembolso de una elevada cantidad de dinero, en torno a las 120.000 pesetas, de ahí que el periódico El Globo lo equiparara al francés barón Carlos Rostchild, que había realizado una acción semejante. Aunque a decir verdad, tal y como manifestó el propio D. Gregorio en un escrito elevado al Concejo en diciembre de 1905, la financiación de las obras requirió, a causa de algunos reveses sufridos en su fortuna, la colaboración imprescindible de sus hermanos D. Severiano (hora es ya de cambiar la placa errónea de la calle que lo designa en femenino, lo que supone un desdoro) y D.ª Juliana.
El sorteo para determinar los beneficiarios se celebró el 26 de agosto de 1906 en el salón de sesiones del Ayuntamiento, estando presidido por D. Antonio García Izquierdo, alcalde, D. Pablo Gilarte Osuna, síndico, D. Juan Manuel Jaramillo Amaya, concejal, D. Juan Santana Torno, presbítero, D. Melitón Guerrero Moreno, en representación del Casino, D. Juan Zoido Polo, en representación del Círculo Industrial, y D. Rosendo de la Peña Rubio, secretario municipal. Levantó fe del acto el notario Francisco Álvarez Álvarez, que no percibió emolumento alguno por su trabajo. Las papeletas depositadas en sendos bombos –uno para las casas y otro para los nombres de los futuros propietarios– fueron extraídas por los niños Joaquín y Cayetano Carbajal Álvarez, Manuel Martínez Marín y Antonio Gabaldón Torres. Los dieciséis agraciados fueron: Teresa de la Huz Acosta, Eduardo González Muñoz, Bibiano Carbajal Moreno, José Moreno Álvarez, Amalia Hernández Moreno, Julián Bizarro Gutiérrez, José García Valverde, Cipriano Moreno Rivero, Enrique Lanchazo Sánchez, Juan Garrido León, Bartolomé Soto Montaño, Felipe Pérez González, Tomás Rodríguez Cerrato, Dionisio Ramírez Rangel, José Vázquez Pachón y Abdón Díaz Sánchez.
También hubo otras cinco personas que recibieron su vivienda por designación directa de D. Gregorio, en virtud de lo reflejado en el documento que contenía el acuerdo suscrito entre D. Gregorio y el Ayuntamiento. Los favorecidos con tal liberalidad, que tenían cierta relación de dependencia con el benefactor, resultaron ser Victoriano Rojas Sánchez, Pedro Vázquez Megía, Cayo Pámpano Rodríguez, Cándido Osuna Hernández, y de manera conjunta a Ascensión Carbajal Moreno con los huérfanos Manuela y Francisca Sánchez Llera.
La entrega de las casas vino acompañada de diversos actos para darle un mayor realce, que fueron recogidos por el mencionado El Globo y otros diarios y revistas. La noche del día 1, se celebró una verbena en el Barrio Obrero, amenizada por los acordes de la Banda del Regimiento de Gravelinas; no faltaron tampoco los fuegos artificiales. Al día siguiente, a las siete de la mañana, tuvo lugar una misa de campaña en la Alameda oficiada por D. Antonio Pérez Rastrollo, párroco de Aceuchal, presidida, entre otros, por el prelado D. Félix Soto Mancera. A su conclusión, se dirigieron al Barrio Obrero, donde descubrieron la lápida conmemorativa, sufragada por el Consistorio, que aún hoy se puede apreciar y que dice
Dn Gregorio Fernandez y Garcia
natural de nieva de cameros provincia de Logroño
construyo y dono esta barriada de casas a los pobres
asociando a sus hermanos dª juliana y dn severiano a tan benéfica obra
el ayuntamiento cedio gratis los terrenos
y
para perpetuar el raso de desprendimiento del donante
acordo colocar esta lapida conmemorativa hoy dia de la
inauguración y entrega a los pobres
zafra 2 de septiembre de 1906
natural de nieva de cameros provincia de Logroño
construyo y dono esta barriada de casas a los pobres
asociando a sus hermanos dª juliana y dn severiano a tan benéfica obra
el ayuntamiento cedio gratis los terrenos
y
para perpetuar el raso de desprendimiento del donante
acordo colocar esta lapida conmemorativa hoy dia de la
inauguración y entrega a los pobres
zafra 2 de septiembre de 1906
Tras lo cual se pronunciaron discursos elogiando la munificencia de los hermanos Fernández García y se repartieron mil bonos de pan a los pobres.
Por la tarde, en la plaza de Toros, tuvo lugar la ceremonia de entrega de la bandera al batallón infantil y se lidiaron dos novillos por una cuadrilla de niños sevillanos. Luego asistieron a la carrera ciclista organizada por D. Alfonso Galán.
